Саксофон (Sax – фамилия изобретателя, phone – звук) – духовой деревянный музыкальный инструмент, по принципу звукоизвлечения принадлежащий к семейству деревянных, несмотря на то, что никогда не изготавливается из дерева.
Семейство саксофонов сконструировано в 1842 году бельгийским музыкальным мастером Адольфом Саксом и запатентовано им четыре года спустя. Адольф Сакс назвал свой первый сконструированный инструмент «мундштучным офиклеидом», а название «саксофон» было предложено несколько лет спустя Гектором Берлиозом.
С середины XIX века саксофон используется в духовом оркестре, реже – в симфоническом, ещё реже – в качестве солиста. Является одним из основных инструментов джаза и родственных ему жанров, а также эстрадной музыки.
Саксофон представляет собой коническую трубку, изготавливаемую из специальных сплавов: томпака (сплав меди и цинка), пакфонга (тот же состав, с добавлением никеля) или латуни. Для компактности трубка саксофона изогнута в форме чубука. Высокие разновидности саксофона (сопрано и сопранино) имеют небольшую длину, и поэтому обычно не изгибаются. Современные фирмы-изготовители музыкальных инструментов иногда выпускают прямые басовые саксофоны и, наоборот, изогнутые сопрановые, но это практикуется лишь в качестве эксперимента.
Саксофон состоит из трех частей: раструба, собственно корпуса, и «эса» (тонкой трубки, продолжающей собой корпус). На эс насаживается мундштук, строение которого очень похоже на строение мундштука кларнета: он также имеет клювообразную форму, изготавливается из черного эбонита или пластика, а у теноровых и более низких разновидностей – иногда из металла.
Мундштуки отличаются друг от друга по таким параметрам, как открытость (расстояние от кончика трости до верхнего кончика мундштука) и длина выемки (длина свободной части прижатой к мундштуку трости). Для классического исполнения используются более закрытые мундштуки, для других жанров – более открытые.
Звукообразующим элементом на саксофоне является трость (язычок), которая тоже схожа по строению с тростью кларнета. Обычно для ее изготовления применяется камыш, однако некоторые модели делаются из синтетических материалов. В зависимости от разновидности саксофона, для которой они предназначены, трости имеют разные размеры. Трость прикрепляется к мундштуку с помощью особого приспособления – лигатуры, представляющей собой небольшой хомутик с двумя винтами.
Чаще всего применение в музыке находят сопрановый, альтовый, теноровый и баритоновый саксофоны.
Выдающиеся саксофонисты:- Фаусто Папетти – итальянский саксофонист, исполнитель популярной музыки и музыки к кинофильмам;
- Сигурд Рашер – немецкий и американский классический саксофонист, один из крупнейших в XX веке;
- Дэвид Джексон – выдающийся саксофонист жанров прог- и арт-рок;
- Ховард Джонсон – исполнитель на баритоновом саксофоне и других инструментах;
- Жан Мари Лонде (Лондейкс) – французский классический саксофонист, исполнитель ряда посвященных ему сочинений;
- Маргарита Шапошникова – профессор РАМ им.Гнесиных, Народная артистка России, основатель академической школы саксофона в СССР, ведущий музыкант-саксофонист России;
- Лев Михайлов – один из крупнейших отечественных классических кларнетистов и саксофонистов;
- Игорь Бутман – современный российский джазовый саксофонист;
- Георгий Гаранян – джазовый саксофонист;
- Алексей Козлов – советский и российский саксофонист, основатель легендарного советского джазового коллектива «Арсенал».